Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 3

Bereits seit 14 Jahren kämpft der hitzköpfige aber reinherzige Ninja nun für das Gute. Auch in Deutschland hat Naruto Kultstatus erreicht. Dem Manga folgten bald auch die gleichnamige Anime-Serie und natürlich jede Menge Videospiele. Mit Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 3 werden die jüngsten Ereignisse der Fernsehserie in Form der Anfänge des Vierten Großen Ninja-Krieges in einem Prügelspiel verarbeitet. Stil und Mechaniken ähneln dabei grundsätzlich sehr den bereits erschienenen Spielen der Ultimate Ninja Storm-Reihe.

Das Spiel beinhaltet wieder einen hübschen Story-Modus als zentrales Element. Inhaltlich setzt Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 3 dort an, wo die beiden Vorgänger aufgehört haben. Diese Variante gaukelt uns ein Action-Adventure vor, in dem uns gewisse Freiheiten eingeräumt werden. Wir steuern verschiedene Charaktere durch Landschaften, interagieren mit der Umgebung und können beispielsweise auch andere Figuren ansprechen. Im Kern geschieht dies aber alles nur, um die Zeit zwischen den Kämpfen aufzulockern. Für ein Gefecht wechselt die Ansicht in eine Arena und wir prügeln aufeinander ein.

Jeder Charakter steuert sich dabei ähnlich. Dies bedingt sich aber einfach dadurch, dass die Aktionen sich gleichen: Ausweichen, Blocken, Springen und Angreifen sind die Basisfunktionen. Dazu kommen Kombos, die ebenfalls auf die gleiche Art und Weise aktiviert werden. Unterschiedlich sind lediglich die ausgeführten Techniken, weil jeder Ninja einen eigenen Stil hat. Dies macht es für uns aber einfacher, sich bei wechselnden Charakteren leichter in die aktuelle Figur reinzufinden.

In Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 3 entscheiden wir vor dem Kampf zwischen zwei verschiedenen Wegen und bekommen eine Bonusaufgabe, die uns beim erfolgreichen Absolvieren unterschiedliche Videosequenzen und Extras liefert. Einer der Wege ist immer etwas schwieriger, bietet aber eben auch ebenfalls eine entsprechende Belohnung. Es ist das erste Spiel der Reihe, das in den Arenen interaktive Elemente bietet. Aus einigen der Schauplätze können wir nun außerdem herausfallen, was uns sofort verlieren lässt oder zu Gewinnern macht, wenn wir den Gegner herausschleudern.

Neu ist, dass wir den Erwachen-Modus während eines Kampfs früher aktivieren können. Im Vorgänger war dies erst möglich, wenn sich unsere Energie dem Ende geneigt hat. Erwachen verstärkt unsere Eigenschaften, allerdings ist dies nur einmal pro Kampf möglich und sollte mit Bedacht eingesetzt werden. Obendrauf sind Hilfscharaktere, von denen es bis zu zwei pro Team geben kann, nun auch in Kombos integrierbar, was die Gefechte taktischer macht.

Handelt es sich um ein wichtiges Gefecht, gibt es im Anschluss noch eine Reihe von Quicktime-Events, die aus einem einfachen Duell einen epischen Kampf machen. Für diese übertrieben in Szene gesetzten Auseinandersetzungen ist die Reihe bekannt und beliebt. Und sie ermöglichen es CyberConnect2, die richtig mächtigen Attacken aus den gewöhnlichen Kämpfen herauszuhalten. Gelingt es uns, alle Events korrekt und rechtzeitig zu aktivieren, gibt es dafür Boni. Tatsächlich ist episch wirklich das einzige Wort, was diese Kämpfe korrekt beschreibt.

Erweitert wurde übrigens die Auswahl der spielbaren Charaktere. Inzwischen sind es über 80 Figuren, aus denen wir wählen können. Darunter sind Freunde wie Feinde, aber auch unterschiedliche Formen des gleichen Charakters von verschiedenen Zeitpunkten. Wie bereits erwähnt, verfügen alle Figuren über eigene Techniken, wenngleich die Steuerung sich gleicht. Die Animationen für die Chakra verbrauchenden Angriffe schaffen eine Atmosphäre wie in einem Anime, den wir selbst steuern. Für Fans ist das Gesamtpaket defintiv eine nette Sache.

Enthalten ist die englische Sprachausgabe und deutsche Bildschirmtexte. Auch die Grafik ist wieder einmal erstklassig. An vielen Stellen ist das Spiel kaum vom Anime zu unterscheiden. An manchen Stellen könnten es vielleicht noch mehr Details sein oder die Umgebung abwechslungsreicher, aber unterm Strich bietet Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 3 viele Arenen und wir nörgeln auf hohem Niveau. Nervig sind lediglich die langen Ladezeiten.

Der inzwischen stärkere Fokus auf das Prügelspiel war eine gute Entscheidung. Und es bedeutet nicht, dass die Handlung zurückstecken muss. Ganz im Gegenteil, Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 3 gelingt es auch ohne Erkundung, seine Geschichte zu erzählen. Tatsächlich hat CyberConnect2 ein gutes Händchen für diese Präsentation des Stoffes. Und dabei geht eben nicht nur um die Visualisierung. Wenn es einem Spiel gelingt, mit seinen Figuren mitzufiebern und mitzufühlen, dann macht es ohne Frage etwas richtig. Und die Geschichte über Freundschaft, die hier erzählt wird, berührt ernsthaft.

Kritikpunkt ist lediglich, dass die Handlung inzwischen so komplex ist, dass ihr Außenstehende kaum noch folgen wollen oder es gar nicht können. Trotz vieler Rückblenden hat das Universum eine Größe erreicht, bei der man einfach nicht mehr jeden mitnehmen kann. Natürlich gibt es da noch das reine Prügelspiel mit Online- und Offline-Multiplayer. Weil wir aber über den Story-Modus erst die weiteren Charaktere für den Mehrspielermodus freischalten, kann der Titel eigentlich nur Freunden der Reihe empfohlen werden. Denen aber uneingeschränkt.