Shenmue I & II

Vor zwei Jahrzehnten gab es um Yu Suzukis Shenmue einen ähnlichen Hype wie heute um Red Dead Redemption 2. Der Chef von Segas AM2 Abteilung, kreativer Kopf von OutRun und Virtua Fighter, hat Jahre an seinem epischen Meisterwerk gearbeitet. Es hat nie das Publikum erreicht, das es gebraucht hätte, um seine gigantischen Produktionskosten zu rechtfertigen. Kurz nach der westlichen Veröffentlichung verabschiedete sich Sega dann auch vom Konsolenmarkt.

Das Sequel Shenmue 2 ist ein direktes Opfer dieser Entscheidung. Denn Microsoft sicherte sich einen exklusiv Deal für das Spiel in den USA für seine neue Konsole. Während das Spiel in Asien und Europa für die Dreamcast erschien, gingen die amerikanischen Sega-Fans leer aus. Selbst wenn sie eine Xbox vorbestellt hatten, mussten sie noch ein zusätzliches Jahr warten. Keine guten Voraussetzungen für ein drittes Spiel - und Sega ist nie zu der Serie zurückgekehrt. Nun arbeitet Yu Suzuki ja seit einiger Zeit an einer Fortsetzung ohne Sega, aber es wird noch einige Zeit vergehen bis zum geplanten Release von Shenmue 3 im nächsten Jahr.

Schön, das Sega sich entschieden hat, derweil die Originale für die aktuellen Konsolen zu remastern. Aber Shenmue-Titel unterscheiden sich ein wenig von den meisten anderen Klassikern, denn es wurde vor dem Erdrutsch produziert, den Grand Theft Auto III auslöste. Es ist ein wenig langsam, die englische Sprachausgabe tut manchmal wirklich weh und im Vergleich zu den heutigen Abenteuern in offenen Welten fehlen einige Annehmlichkeiten. Die Kamera ist seltsam und das gilt auch für die Animationen. Das Spiel ist deutlich gealtert.

Gealtert, aber trotzdem überraschend lebendig und atmosphärisch. Vieles mag Jahre her sein, aber als Ganzes hat das Spiel die Jahrzehnte erstaunlich gut überstanden. Schaltet auf japanisch mit Untertiteln um und seit ein wenig geduldig, wenn ihr das Schlachtschiff Ryo in Position dreht, um nach den Gacha-Figuren zu suchen. Dann taucht ein in die Atmosphäre, die Geräusche, die Musik und ihr fühlt euch schnell wieder wie damals und erinnert euch, wie packend das Spiel war. Natürlich schwingt hier irre viel Nostalgie mit, aber dafür werden diese Remaster auch gemacht.

Wir erkunden Yokosuka, arbeiten im Hafen als Staplerfahrer und irgendwann exportieren wir unseren Save-File, um die Reise in Hong Kong in Shenmue 2 fortzusetzen. Rache ist harte Arbeit. Sie braucht eine lange Zeit und erfordert Geduld und gute Manieren.

Shenmue I & II ist eine Mischung aus klassischem Adventure, in dem wir Fragen stellen, Hinweise erhalten und Missionen ausführen, während wir seltsame Arbeiten ausführen und verschiedensten Minispielen nachgehen und die Umgebungen erkunden. Jedes Gebiet ist für heutige Verhältnisse klein, aber zusammen bilden sie doch eine große Welt, mit die wir interagieren. Die meisten NPC gehen Arbeiten nach und die Shops haben nur zu bestimmten Zeiten geöffnet. Dann gibt es noch die Kämpfe, eine Art Leichtbauversion von Virtua Fighter

In den Zwischensequenzen müssen einige seltsame Entscheidungen getroffen werden. Diese Zwischensequenzen haben auf allen Seiten schwarze Ränder, egal ob wir uns für 16:9 oder 4:3 entscheiden. Das liegt vermutlich an der Art und Weise, wie diese Sequenzen entwickelt wurden. Die Speichergelegenheiten wurden verbessert und auch wenn der Low-Poly-Look des Originals erhalten bliebt, wurde einige Arbeit in die Texturen gesteckt.

Manche Gesichter sehen wirklich gut aus, während andere direkt aus Albträumen zu stammen scheinen. Es wurde aber einiges an Liebe in die Details und das User-Interface gesteckt. Immerhin ist dies ein Remaster und auch wenn wir von einem echten Remake träumen, sind wir froh, dass diese Spiele überarbeitet wurden und zur Verfügung stehen.

Nach Shenmue ging Sega zur Yakuza-Serie über, die viele der Features von Shenmue übernommen hat. Es ist schwer, jüngeren Spielern Shenmue I & II ans Herz zu legen. Die Titel sind recht zäh, wenn man nicht wirklich Fan von Titeln aus den Anfangszeiten der 3D Ära ist. Aber wenn ihr diese Periode mögt und euch für Japan, Hong Kong und die dortige Kultur interessiert, dann sei euch die Reise von Ryo Hazuki wärmstens empfohlen. Das ist ein Stück Videospielgeschichte, das ihr euch nicht entgehen lassen solltet. Ihr werdet sehen. Und es nicht bereuen.